Афродита

        греч. богиня любви и красоты (рим. Венера). У Гомера А. — дочь Зевса и Дионы; согласно Гесиоду, она родилась из морской пены (отсюда прозвище А. Анадиомена, т. е. «рожденная из пены»). Супруга Гефеста, изменившая ему с Аресом; от Ареса родила сына Эрота, бога любви (рим. Амур). Смерть Адониса, возлюбленного А., принесла ей огромное горе. От Анхиса у А. был сын Эней. Во время спора, вызванного Эридой, о том, какая богиня — Гера, Афина или А. — самая красивая, Парис отдал яблоко А. в знак ее предпочтения. За это А. помогла ему похитить Елену. Во вспыхнувшей по этой причине Троянской войне А. была на стороне Трои. А. как божество была заимствована греками из ближневост. культов. В ней соединились черты семит, богини плодородия, любви и неба Астарты с обликом малоазийск. Великой матери. Проституция рабынь при культовых храмах А. в Коринфе и на Эриксе пришла, очевидно, с Востока. Наиболее значительные культовые сооружения, воздвигнутые в честь А., находятся на Кипре (отсюда прозвище богини Киприда), в Кифере (поэтому — Киферея) и на горе Эрике в Сицилии (поэтому — Эрикина). В культе А. свящ. считались мирт, горубь, воробей и заяц. Богиня часто изображалась в скульптуре и на вазовой росписи. Наиболее известны статуя А. работы Алкамена, статуя работы Праксителя (А. Книдская), Лисиппа (А. из Капуи), статуя А. из Мелоса и А. из Кирены. В послеантичном искусстве образ А. встречается во мн. художеств, произведениях, причем чаще ее называли лат. именем Венера (полотна Пуссена, Тьеполо, опера Орфа).